År 2021 drabbades Anthony Vecchio, från Sydney, plötsligt av “hemsk” halsbränna och matsmältningsbesvär. Tyvärr verkade inte de mediciner som hans läkare ordinerade att fungera.

Han feldiagnostiserades flera gånger, av läkare som antog att hans obehag berodde på hans kost eller en infektion. 

Den nu 37-årige arkitekten blev allvarligt oroad när hans tillstånd fortsatte att förvärras. Han träffade slutligen en gastroenterolog i december 2022 för endoskopi och koloskopi.

Tumör i matstrupen

Resultatet blev en livsavgörande chock. Det fanns en tumör i den nedre delen av matstrupen.

“Jag var på min lägsta punkt mellan dagen för upptäckten och konsultationstiden. Jag hade ingen självkänsla, jag kände mig deprimerad, trött, upprörd och jag grät mycket”, sa Anthony till FEMAIL.

”Jag åt inte mycket och sov dåligt. När jag gick till läkaren för biopsiresultaten bekräftades det att jag hade en elakartad tumör.”

En olycka kommer aldrig ensam 

Anthony föddes med svår hörselnedsättning och kämpade med olika hälsoproblem under hela sitt liv, inklusive astma. Fram till trettio års ålder tillbringade han större delen av sitt liv ensam. 

“Jag har verkligen tur som har en stödjande familj – jag vet inte var jag skulle vara utan dem eller hur jag kunde ha tagit mig igenom min cancerdiagnos”, sa han.

Men Anthony är inte den enda i sin familj med en fruktansvärd och försvagande sjukdom. Strax innan han ville gifta sig med sin flickvän Romina fick hans svärmor diagnosen aggressiv gallblåsecancer. 

“Hon dukade tyvärr under för den fruktansvärda sjukdomen och gick bort efter att ha modigt kämpat mot den i sex månader”, sa han. 

Att hantera den förlusten fick honom att se på sin egen situation på ett annat sätt. Lyckligtvis hade tumören i hans fall inte spridit sig till andra delar av hans kropp.

Terapi 

Matstrupscancer förekommer vanligtvis hos personer över 60 år. Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto bättre utsikter. Enligt Stomach Lever Intestine Foundation är den femåriga överlevnaden för alla personer med matstrupscancer tillsammans cirka 20%. 

Anthony började behandlingen i januari och avslutade 23 omgångar av strålbehandling och fem omgångar av kemoterapi på fem veckor. Detta åtföljdes av trötthet, illamående och inkontinens. 

“Det var väldigt svårt att vara positiv under behandlingen, min familj och mitt arbete var det enda som höll mig igång”, sa han.

I Sydney genomgick han en sex timmar lång operation där två tredjedelar av matstrupen och den övre delen av magsäcken, inklusive lymfkörtlar runt buken, togs bort.

“Jag var tvungen att gå tillbaka till att arbeta deltid strax efter operationen eftersom vi inte hade råd att jag inte skulle jobba”, sa han sorgset. Kostnaderna för specialister, sjukhus, operationer och andra utgifter var för höga för att täckas av donationer och besparingar.

Anthony lider fortfarande av halsbränna och matsmältningsbesvär, men det är inte lika illa som tidigare. Som tur är ser allt bra ut tills vidare och inga nya cancerceller har observerats. Vi önskar honom massor av styrka och ett snabbt tillfrisknande!