Dessa föräldrars värsta mardröm blev verklighet efter att deras två söner fick diagnosen barndomsdemens.

Kristian, 31, och hennes man, Bryden, 34, från delstaten Washington, fick den förödande nyheten att deras två söner, Micheal, 6, och Oliver, 2, har en dödlig och försvagande sjukdom som kallas Battens sjukdom.

Battens sjukdom är namnet på en mycket sällsynt grupp av ärftliga ämnesomsättningssjukdomar. Det förekommer nästan bara hos barn.

Inget verkar vara fel förrän vid 5 års ålder, men efter det följer en ansamling av allvarliga problem. Pojkarna kommer att uppleva kramper, talförlust, förlust av motorik och syn, minnesförlust och demens.

Det finns för närvarande inget botemedel och Batten är alltid dödlig. Enligt Boston Children’s Hospital dör vissa barn i tidig barndom, medan andra vanligtvis dör mellan 15 och 25 år.

Sjukdomen diagnostiserades först hos Michael. Efter genetiska tester på resten av familjen, Oliver, Kristian, Bryden och deras dotter Talia, fick Oliver också diagnosen.

 – Michael började få anfall när han var ungefär fyra år gammal, men de var så subtila att vi inte kände igen att de var anfall, säger mamma Kristian enligt Metro.

 – Ungefär när han fyllde fem började hans ögon rulla och vi antog bara att det var något nytt han hade lärt sig. Men det började hända allt oftare när han gick, lekte och åt, och vi började tänka att det här inte var normalt, fortsätter hon.

En neurolog bekräftade att de var anfall och ett genetiskt test visade att han hade Battens sjukdom.

 – Resultaten visade att Bryden och jag båda var bärare av Battens sjukdom typ 2, och Michael fick diagnosen sjukdomen i april, säger Kristian.

Den förväntade livslängden för Battens sjukdom typ 2, eller CLN2, är mellan åtta och 12 år.

 – Jag hade aldrig hört talas om Battens sjukdom, så jag googlade direkt. Jag blev hysterisk. Hur kunde detta hända min bebis?

Mamman kunde inte fatta att detta hände två av hennes barn.

 – Det var helt förödande, och sedan var jag tvungen att gå igenom allt igen med Oliver, säger mamman.

Kristian säger att familjen dröjer med att berätta för hennes två söner att de har ”begränsad tid”. Trots diagnosen mår både Michael och Oliver för närvarande bra.

Båda pojkarna kommer att genomgå operation för att bromsa processen och de kommer att genomgå behandlingar för att förbättra sin livskvalitet, men det kommer inte att gynna deras syn eller stoppa sjukdomen.

 – Michael är en typisk kille och lyser upp varje rum. Han hade också en talstörning som kallas apraxi, vilket innebär att hans hjärna har svårt att tala om för munnen hur den ska röra sig, och ibland är det svårt att förstå honom. Han kämpar mycket, men han är alltid så glad och på gott humör.

 – Han är definitivt en mammas pojke och älskar att gosa. Han älskar också sin lillebror, att leka med honom och få honom att skratta. Han är den idealiska storebrodern för Talia och Oliver.

Enligt mamman är lille Oliver busig och försöker alltid klättra ur sin spjälsäng och fly.

 – Han är ett vilt barn med så mycket personlighet. Han är rolig och älskar sina storebröder och systrar. Han är en pappas pojke och älskar att umgås och vara nära Bryden.

 – De är så glada barn, och vi får ut det mesta av den tid vi har tillsammans som familj.

Denna modiga familjs kamp påminner oss om hur värdefullt varje ögonblick tillsammans är. Vi önskar dem massor av styrka och kärlek!